Ubisoft تختبر إلغاء مشغل Connect على Steam بدءاً من Prince of Persia

خطوة ينتظرها ملايين اللاعبين على منصة PC منذ سنوات طويلة: شركة Ubisoft بدأت رسمياً في اختبار أداة جديدة تتيح لعب عناوينها المتاحة عبر متجر Steam دون الحاجة إلى تثبيت وتطبيق مشغل Ubisoft Connect المنفصل. التحديث التجريبي ظهر لأول مرة لمقتني لعبة Prince of Persia: The Lost Crown، وقامت الشركة بتأكيده رسمياً عبر قناة الأخبار الخاصة باللعبة على المنصة.

هذه الخطوة قد تبدو صغيرة في ظاهرها، لكنها تمثل تحولاً جوهرياً في كيفية تعامل الشركات الكبرى مع بيئة الحاسب الشخصي، وتحديداً مع متجر Valve الذي يسعى للسيطرة الكاملة على تجربة المستخدم بدون تعقيدات البرامج الوسيطة.

كل ما نعرفه حتى الآن

بيانات الاختبار الأخير تكشف عن توجه جديد لدى الناشر الفرنسي للحد من إزعاج المشغلات الخارجية، ويمكن تلخيص أبرز النقاط المؤكدة كالتالي:

• اللعبة التجريبية الأولى: لعبة المنصات والأكشن Prince of Persia: The Lost Crown هي أول عنوان يحصل على الأداة الجديدة.
• طبيعة الأداة: تسمى Ubisoft Connect Services Steam Tool، وتعمل كخدمة خلفية خفيفة ترتبط بالحساب مباشرة دون فتح تطبيق مستقل.
• الميزات المدعومة: حُفظ التقدم السحابي (Cloud Saves)، وإنجازات المتجر (Achievements)، والربط بالحساب للحصول على المكافآت دون تشغيل تطبيق Ubisoft Connect.
• المنصات المستفيدة: مستخدمو أجهزة Windows وبشكل أخص ملاك جهاز Steam Deck الذين كانوا يعانون من مشاكل اللانش الخارجي.
• حالة التوفر: الأداة حالياً في مرحلة الاختبار المغلق والتجربة المحدودة قبل تعميمها على بقية مكتبة الألعاب.

كيف تعمل أداة Ubisoft الجديدة على Steam؟

الجمهور الذي يلعب على الحاسب الشخصي يعرف جيداً معاناته مع البرامج الوسيطة. عند شراء لعبة من تطوير Ubisoft على Steam، كان يتوجب عليك دائماً فتح تطبيق Ubisoft Connect، وتسجيل الدخول، وانتظار آبديت إضافي للمشغل نفسه، وقد تتفاجأ بانهيار البرنامج أو تعطل الاتصال بالخادم مما يمنعك من تشغيل اللعبة مطلقاً.

الأداة الجديدة تغيّر هذا النموذج بالكامل. بدلاً من فتح تطبيق كامل يستهلك موارد الجهاز وذاكرة النظام (RAM)، تقوم Ubisoft بدمج خدماتها الأساسية مباشرة داخل بنيان اللعبة عبر برمجيات تتواصل مع متجر Steam. هذا يعني أنك عند الضغط على زر Play في مكتبتك، ستفتح اللعبة فوراً وبشكل مباشر كأي لعبة مستقلة أخرى، بينما تتكفل الأداة بنقل الـ Cloud Saves والمكافآت في الخلفية دون أي تدخل منك.

هذا التبسيط التقني ليس مجرد رفاهية، بل هو تحسين ضخم لأداء الألعاب وتجربة المستخدم، خصوصاً عندما يتعلق الأمر بالأجهزة المحمولة مثل Steam Deck حيث كانت المشغلات الخارجية تتسبب في مشاكل توافقية مستمرة مع نظام Linux وتتطلب إعدادات معقدة لتجاوزها.

أزمة الـ Launchers الثانوية على PC

لم تكن Ubisoft الشركة الوحيدة التي حاولت فرض تطبيقها الخاص على مستخدمي Steam؛ شركات مثل EA وRockstar Games و2K سلكت النهج نفسه على مدار العقد الماضي. الهدف الأساسي لتلك الشركات كان جمع بيانات المستخدمين، والتسويق المباشر للمتجر الخاص بهم، وتجنب اقتطاع نسبة مبيعات Valve عبر توجيه المشتريات للـ DLC والتحديثات داخل تطبيقاتهم.

لكن هذا النهج واجه غضباً عارماً من مجتمع اللاعبين. بمرور الوقت، أصبح جهاز الكمبيوتر يحتوي على عشرات المشغلات التي تعمل في الخلفية: Ubisoft Connect، EA App، Epic Games Launcher، وغيرها. بالنسبة للاعب العربي والأجنبي على حد سواء، كانت هذه المشغلات سبباً في تجربة مستخدم سيئة، ومشاكل في وضع الأوفلاين، وفقدان بيانات الحفظ السحابي، بالإضافة إلى التأخير المستمر في إطلاق الـ باتش الخاص بالألعاب.

قرار Ubisoft باختبار حذف اللانش يعكس اعترافاً صريحاً بأن فرض مشغل إضافي على متجر إلكتروني آخر كان خطأً تكتيكياً أضر بسمعة عناوينهم وأبعد الكثير من المشتريين المحتملين.

ماذا يخبرنا هذا عن توجه Ubisoft الحالي؟

هذه الخطوة لا تأتي في عزلة عن تحركات Ubisoft الأخيرة. الشركة مرت بسنة مالية صعبة وضغوطات كبرى من المستثمرين بعد تراجع مبيعات بعض عناوينها الأخيرة، مما دفعها لإعادة تقييم استراتيجيتها بالكامل على منصة PC.

بعد سنوات من محاولة حصر ألعابها على متجرها الخاص ومتجر Epic Games Store وتأخير إصدارها على Steam، تراجعت الشركة عن هذه السياسة. أعلنت مؤخراً عن عودة إصدار ألعابها الجديدة من اليوم الأول (Day One) على متجر Steam، وكانت البداية المتوقعة مع العنوان الضخم Assassin’s Creed Shadows.

إزالة الـ Launcher الإجباري تعتبر الجزء الثاني من هذه الاستراتيجية الجديدة. Ubisoft تحاول تقليل النقاط التي تسبب نفور اللاعبين، وإعادة بناء الثقة مع جمهور PC الذي يفضل بقاء مشترياته وتشغيل ألعابه محصوراً في بيئة Steam المنظمة دون الحاجة لإدارة حسابات وتطبيقات متعددة.

هل يستحق هذا القرار الحماس؟ (Hype Check)

من الضروري أن نلقي نظرة موضوعية على هذا الخبر دون مبالغة في التفاؤل المفرط:

أسباب تدعو للتفاؤل:

• تجربة لعب سلسة: إلغاء خطوة تسجيل الدخول والانتظار والتعامل مع أخطاء المشغل الخارجي.
• دعم ممتاز لـ Steam Deck: تذليل أكبر عقبة كانت تواجه تشغيل ألعاب الشركة على جهاز Valve المحمول.
• سرعة التشغيل: استهلاك أقل لموارد المعالج والذاكرة، وتقليل زمن التحميل المبدئي عند تشغيل اللعبة.

أسباب تدعو للحذر:

• مرحلة تجريبية: الأداة حالياً قيد الاختبار على لعبة واحدة فقط هي Prince of Persia: The Lost Crown، ولم تعلن الشركة عن جدول زمني لتطبيقها على بقية مكتبتها.
• الألعاب الجماعية والخدمية: عناوين مثل Tom Clancy’s Rainbow Six Siege أو For Honor تعتمد على أنظمة حماية ومزايا أونلاين معقدة مرتبطة بـ Connect، وقد يكون تطبيق هذا التغيير عليها صعباً أو متأخراً.
• الربط بالحساب لا يزال مطلوباً: الأداة تريحك من تثبيت اللانش، لكنك ستظل بحاجة إلى ربط حساب Ubisoft بحساب Steam لمرة واحدة لمزامنة البيانات.

النظام الجديد يمثل نقلة نوعية ممتازة وتوجهاً صحيحاً يحسب للشركة، لكن الحكم النهائي مرهون بمدى سرعة تعميم هذه الأداة على العناوين الكبرى القادمة والألعاب القديمة في المكتبة.

هل ترى أن إلغاء مشغل Ubisoft Connect سيشجعك على شراء ألعاب الشركة مجدداً عبر Steam، أم أنك لا تهتم بوجود اللانش الخارجي طالما أن اللعبة تعمل بشكل جيد؟